Spielend leicht Vokabeln lernen, eine Fremdsprache über Nacht beherrschen und damit gleich beim Date im Ausland glänzen – in Zeiten des Smartphones liegen auch Fremdsprachen-Apps voll im Trend. Doch was auf den ersten Blick so einfach aussieht und für Hobbyzwecke unterhaltsam sein mag, ist im professionellen Kontext kaum geeignet. Denn gerade wer für den Job an seinen Fremdsprachenkenntnissen feilt, braucht nicht nur konkrete Zielvorgaben, sondern auch Durchhaltevermögen. Mit dem Berlitz Virtual Classroom (BVC) stellt das führende Weiterbildungsunternehmen Berlitz ein modernes Tool bereit, das zielgerichtetes und ortsunabhängiges Fremdsprachenlernen ermöglicht.
Ausgehend vom Heimwerken hat der «Do it yourself»-Lifestyle mittlerweile viele Bereiche unseres Alltags erfasst und macht auch vor dem Fremdsprachenlernen nicht Halt. Smartphones haben Nutzern die Möglichkeit eröffnet, Sprachen mittels Apps in Eigenregie zu erlernen und so fit für das fremdsprachige Ausland zu werden – zumindest wird das von der Werbung suggeriert. Allerdings könnten auch Fremdsprachen-Apps keine Wunder bewirken, wie Berlitz Schweiz-Geschäftsführer Heino Sieberath erklärt: «Fremdsprachen-Apps haben als Hobby für private Zwecke sicher ihre Berechtigung. Um sich auf eine bestimmte berufliche Herausforderung gezielt vorzubereiten, sind sie für sich alleinstehend jedoch nicht das geeignete Mittel.»
Die Nachfrage nach Fremdsprachenkursen im virtuellen Klassenzimmer ist gross. Mit einer Wachstumsrate von jährlich etwa 30 Prozent ist der Virtual Classroom europaweit das schnellst wachsende Berlitz-Programm. In vier von fünf Fällen kommt es in Unternehmen zum Einsatz. Insgesamt werden 40 verschiedene Sprachen angeboten, die Fremdsprache Englisch liegt im Ranking ganz vorne. Etwa zwei Drittel der BVC-Kurse sind Einzeltrainings, auf virtuellen Gruppenunterricht mit maximal sechs Teilnehmern entfällt rund ein Drittel der Kurse. Erlernt man eine Sprache ganz neu, so sind bei romanischen Sprachen – beispielsweise Portugiesisch, Spanisch, Rumänisch – etwa 40 Einheiten à 45 Minuten nötig, um das Level A1 des «gemeinsamen europäischen Referenzrahmens für Sprachen» zu erreichen.
